A esclerose múltipla é uma doença crônica de sistema nervoso central. Está difundido em todo o mundo e é a principal causa de comprometimento das funções cognitivas em jovens e adultos abaixo de certa idade, afetando principalmente as mulheres.
As fibras nervosas do sistema nervoso central são circundadas e protegidas por um material composto de proteínas e gorduras. Esse material é chamado de mielina e promove a passagem de impulsos elétricos pelas fibras. No caso da esclerose múltipla, a mielina é danificada em várias áreas, às vezes deixando cicatrizes (esclerose). Essas áreas danificadas também são conhecidas como placas de desmielinização.
A mielina não apenas protege as fibras nervosas, mas também facilita seu funcionamento. Se a mielina for destruída ou danificada, a capacidade dos nervos de transmitir impulsos é drasticamente reduzida. Felizmente, a lesão da mielina costuma ser reversível.
A esclerose múltipla é definida como uma doença inflamatória da substância branca do sistema nervoso central e é caracterizada por várias áreas de desmielinização, perda de oligodendrócitos, astrogliose e preservação associada de axônios.
Causas da esclerose múltipla
A etiologia da esclerose múltipla é desconhecida. A causa raiz não é clara e vários mecanismos de gênese da doença foram identificados, incluindo imunológico, hereditário e infecções .
O papel exato da infecção viral no desencadeamento da esclerose múltipla não é conhecido. Vários vírus foram estudados em conexão com esta doença. Por exemplo, o vírus Epstein-Barr é referido como a causa da desmielinização (ou seja, a perda da bainha de mielina). Foi demonstrada a existência, em crianças, de correspondência entre vulnerabilidade à doença e exposição ao vírus em questão.
Entre os fatores ambientais, os vírus são os agentes mais estudados como determinantes ou desencadeadores da doença. Os vírus são suspeitos de agirem sobre os oligodendrócitos, modificando-os durante a infância e gerando, em retrospecto, uma resposta imune anormal (ou seja, alterando a mielinização correta).
Quanto à predisposição genética, temos dados confiáveis. Estudos realizados em gêmeos mostram que em monozigotos o risco de sofrer desta doença é de 31%, enquanto em heterozigotos é de cerca de 5%.
No caso de parentes com esclerose múltipla, o risco de contrair a doença é de 2 a 5%, enquanto na população geral é de 0,1%
Sintomas de esclerose múltipla
No início, os sintomas da esclerose múltipla podem ser imperceptíveis, a ponto de o indivíduo não sentir necessidade de consultar o médico. Dentre os sintomas iniciais, os mais frequentes são: fraqueza de uma ou mais partes do corpo, visão turva, sensibilidade alterada, visão dupla (diplopia) e dificuldade de coordenação de movimentos (ataxia).
Fraqueza nos membros também é típica, acompanhada por uma sensação de cansaço ao fazê-lo exercício físico ou subir escadas, perda de equilíbrio e aumento do tônus muscular. Esses sintomas geralmente aparecem gradualmente.
Fadiga: o sintoma mais comum
A sensação de fadiga é o sintoma mais comum com o qual a esclerose múltipla se manifesta: afeta 2/3 dos pacientes. Metade deles descreve o cansaço como a pior sensação, pois afeta negativamente sua qualidade de vida.
Este distúrbio é frequentemente associado a depressão
A fadiga tem efeitos negativos e drásticos na vida da pessoa com esclerose múltipla. É, portanto, um fator muito importante a se considerar, mesmo que difícil de interpretar e manejar, dada a subjetividade com que é percebido.
A perda de força tem efeitos negativos nas habilidades motoras e cognitivas e difere da fraqueza, que é a sensação de perda de energia e dificuldade de concentração. Por esta, Um diagnóstico separado deve ser feito para fadiga relacionada à esclerose múltipla e quadros clínicos, como depressão , distúrbios motores, tireóide, efeitos colaterais de drogas como antiespasmódicos e agentes imunossupressores.
Como a esclerose múltipla se manifesta?
Um sintoma típico relacionado à esclerose múltipla é o início agudo (recidivas, exacerbações, ataques). As manifestações da esclerose múltipla são sintomas de funções cognitivas prejudicadas e duram mais de 24 horas.
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Para o diagnóstico da esclerose, os sintomas devem envolver diferentes partes do sistema nervoso central e as fases agudas devem ser separadas umas das outras por um período de um mês. O desaparecimento dos sintomas é chamado de remissão: uma fase de melhora e desaparecimento temporário dos sintomas também é típica.
Outros sintomas
Alguns sintomas adicionais podem confirmar o diagnóstico de esclerose múltipla. Por exemplo:
- Sinal de Lhermitte É uma sensação semelhante a um choque elétrico em toda a coluna. Às vezes, ele se estende aos membros superiores ou inferiores. É uma sensação que ocorre quando a pessoa inclina o pescoço para a frente.
- Sensibilidade ao calor
- Síndrome de Uhthoff: piora clínica relacionada ao aumento da temperatura corporal, seja por fatores externos (meses de verão, banho quente, fumo) ou internos (febre, exercícios extenuantes, menstruação).
- Ataques paroxísticos : esses distúrbios ocorrem de forma violenta e intermitente, com ausência de movimentos intercorrentes anormais.Eles são infrequentes e altamente dependentes do fator hereditário. A forma mais frequente é a distonia paroxística.
A evolução da esclerose múltipla é imprevisível, embora exista uma tendência de agravamento associada à deficiência física e efeitos mentais e cognitivos.
Tratamento de esclerose múltipla
Ainda não existe um tratamento que cure a doença ou altere positivamente seu curso. O objetivo de longo prazo é limitar o número de fases agudas, os efeitos e a progressão da doença. Para tanto, utilizam-se principalmente imunossupressores (azatioprina, ciclofosfamida, metotrexato) e interferons (alfa).
Já para o tratamento específico de episódios agudos, os corticosteroides são utilizados em altas porcentagens por curtos períodos de tempo (3-5 dias). A identificação correta do fenômeno é fundamental para estabelecer o diagnóstico e, consequentemente, uma terapia adequada.
A sintomatologia da esclerose múltipla é a expressão de uma ou mais lesões decorrentes de um processo inflamatório localizado no sistema nervoso central; para isso, o tratamento visa atuar no processo inflamatório de base, principalmente por meio de corticosteróides.
Tratamento de sintomas
O tratamento pode ser resumido da seguinte forma:
- Espasticidade : baclofeno, diazepam, dantrolene sódico.
- Fadiga : amantadina, modafinil, metilfenidato.
- dor : carbamazepina, fenitoína, gabapentina, pregabalina.
- Hiperatividade da bexiga : oxibutinina, betanecolo.
- Deficiência cognitiva : donepezil, interferona beta, quarentena.
Tratamento de reabilitação
O tratamento de reabilitação é fundamental e visa prevenir qualquer deficiência no paciente com esclerose múltipla, ou pelo menos minimizar essa possibilidade.
O paciente treina-se para desenvolver novas habilidades, para melhorar seus sistemas saudáveis, de forma a manter um bom grau de independência ao longo da vida. Por isso, é imprescindível adaptar ou modificar o ambiente de trabalho e social em que o paciente está inserido. Além disso, o apoio psicológico é importante para o paciente, sua família e os responsáveis por cuidar de seu bem-estar.
É aconselhável abordar programas de reabilitação multidisciplinar adequados à fase da doença em curso e às necessidades específicas do indivíduo, que graças a esses tratamentos é possível garantir ao paciente uma melhor qualidade de vida, tanto em termos de saúde quanto no desempenho de suas atividades diárias normais. Muitas associações oferecem reabilitação completa do paciente.
Bibliografia
Poser CM, Brinar VV. Critérios de diagnóstico de esclerose múltipla; Harrison: Principles of Internal Medicine, Vol. 2, 13ª edição.